Es común que una pareja que se divorcia decida dividir ellos mismos sus bienes y deudas, en lugar de dejarlo en manos del juez. Pero si una pareja no puede ponerse de acuerdo, pueden presentar su disputa de propiedad a la corte, que usará la ley estatal para dividir la propiedad. La división de la propiedad no significa necesariamente una división física. Más bien, el tribunal otorga a cada cónyuge un porcentaje del valor total de la propiedad. Cada cónyuge recibe artículos cuyo valor se suma a su porcentaje. Los tribunales dividen la propiedad bajo uno de dos esquemas: distribución equitativa o propiedad comunitaria.
• Distribución equitativa . Los activos y las ganancias acumuladas durante el matrimonio se dividen de manera equitativa (justa). En la práctica, a menudo dos tercios de los activos van al asalariado más alto y un tercio al otro cónyuge. Los principios de distribución equitativa se siguen en todas partes, excepto en los estados de propiedad comunitaria que se enumeran a continuación.
• Propiedad comunitaria . En Arizona, California, Idaho, Louisiana, Nevada, Nuevo México, Texas, Washington y Wisconsin, toda propiedad de una persona casada se clasifica como propiedad comunitaria, propiedad de ambos cónyuges por igual, o propiedad separada de uno de los cónyuges. En el momento del divorcio, la propiedad comunitaria generalmente se divide en partes iguales entre los cónyuges, mientras que cada cónyuge mantiene su propiedad separada (la propiedad que se acumula antes del divorcio o se adquiere por donación o herencia. En Alaska, las parejas pueden acordar por escrito tener su propiedad tratada como si viviera en un estado de propiedad comunitaria.
¿Puede un cónyuge evitar con éxito que un tribunal conceda el divorcio?
Un cónyuge no puede detener un divorcio sin culpa. Oponerse a la solicitud de divorcio del otro cónyuge es en sí mismo una diferencia irreconciliable que justificaría el divorcio. Sin embargo, un cónyuge puede evitar un divorcio por culpa convenciendo al tribunal de que él o ella no tiene la culpa. Además, pueden ser posibles varias otras defensas contra un divorcio:
• Colusión . Si el único divorcio sin culpa disponible en un estado requiere que la pareja se separe durante mucho tiempo y la pareja no quiere esperar, es posible que pretendan que uno de ellos tuvo la culpa para fabricar un motivo de divorcio. Esto es connivencia porque están cooperando para engañar al juez. Si, antes del divorcio, uno de los cónyuges ya no quiere divorciarse, podría plantear la colusión como defensa.
• Condonación . La condonación es la aprobación de alguien de las actividades de otro. Por ejemplo, se puede decir que una esposa que no se opone al adulterio de su esposo lo aprueba. Si la esposa demanda a su esposo por el divorcio, alegando que ha cometido adulterio, el esposo puede argumentar como defensa que ella condonó su comportamiento.
• Connivencia . La connivencia es el establecimiento de una situación para que la otra persona cometa un delito. Por ejemplo, se puede decir que una esposa que invita al amante de su marido a la casa y luego se va para el fin de semana ha cometido adulterio. Si la esposa demanda a su esposo por el divorcio, alegando que él ha cometido adulterio, el esposo puede argumentar como defensa que ella connivió, es decir, organizó sus acciones.
• Provocación . La provocación es incitar a otro a realizar un determinado acto. Si un cónyuge que demanda el divorcio afirma que el otro cónyuge la abandonó, su cónyuge podría defender la demanda alegando que ella provocó el abandono. Tenga en cuenta que aunque existen estas defensas, la mayoría de los tribunales eventualmente otorgarán el divorcio. Esto se debe a la fuerte política pública contra obligar a las personas a permanecer casadas en contra de su voluntad.
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